Los reptiles son animales vertebrados que se caracterizan por tener la piel cubierta de escamas y por ser ectotermos, es decir, que dependen de la temperatura ambiental para regular su metabolismo. Algunos reptiles han desarrollado adaptaciones sorprendentes para sobrevivir en diferentes hábitats, como el desierto, la selva o el agua. Entre ellos, hay un grupo de especies que tienen la capacidad de correr sobre la superficie del agua, lo que les permite escapar de los depredadores o buscar alimento en zonas acuáticas. ¿Cómo lo hacen? ¿Qué especies son capaces de correr sobre el agua? ¿Qué adaptaciones tienen? En este artículo te lo contamos todo sobre los reptiles que desafían la gravedad sobre el agua.
El basilisco, el lagarto Jesucristo
El basilisco es un género de reptiles que pertenece a la familia de los Corytophanidae. Se distribuye por las zonas tropicales de América Central y del Sur. Dentro de este género, hay cuatro especies reconocidas, pero la más famosa es el basilisco verde (Basiliscus plumifrons), que tiene el apodo de «el lagarto Jesucristo» por su habilidad para correr sobre el agua.
El basilisco verde es un lagarto de unos 60 centímetros de longitud, de los cuales la mitad corresponde a la cola. Tiene un color verde brillante y una cresta en la cabeza, el dorso y la cola que le da un aspecto llamativo. Su hábitat son las selvas húmedas, donde vive cerca de los ríos y lagos.
El secreto de su capacidad para correr sobre el agua radica en sus patas traseras, que tienen una estructura especial que le permite crear una especie de bolsa de aire alrededor de sus pies. De esta manera, el basilisco puede correr sobre la superficie del agua sin hundirse, siempre y cuando mantenga una velocidad de al menos 1,5 metros por segundo. Además, su cola es plana y ancha, lo que le ayuda a mantener el equilibrio mientras corre.
El basilisco verde usa esta habilidad para escapar de los depredadores, como las serpientes, las aves rapaces o los mamíferos carnívoros. También puede usarla para buscar alimento, como insectos, crustáceos o peces, que captura con su lengua pegajosa. Además de correr sobre el agua, el basilisco también es un excelente nadador y puede sumergirse y permanecer bajo el agua durante varios minutos, gracias a su capacidad para retener el aire en sus pulmones.
La iguana, la otra corredora acuática
La iguana es otro reptil que tiene la capacidad de correr sobre el agua, aunque no tan espectacularmente como el basilisco. La iguana es un género de reptiles que pertenece a la familia de los Iguanidae. Se distribuye por las zonas tropicales y subtropicales de América. Dentro de este género, hay dos especies reconocidas: la iguana verde (Iguana iguana) y la iguana del Caribe (Iguana delicatissima).
La iguana verde es una de las especies de lagartos más grandes del mundo, ya que puede alcanzar los dos metros de longitud y los ocho kilos de peso. Tiene un color verde que le sirve de camuflaje en la vegetación y una cresta en la cabeza, el dorso y la cola que le da un aspecto imponente. Su hábitat son las selvas húmedas, donde vive en los árboles y se alimenta de hojas, flores y frutos.
La iguana verde puede correr sobre el agua, pero solo en distancias cortas y a una velocidad menor que el basilisco. Su técnica consiste en usar sus patas traseras para impulsarse y sus patas delanteras para mantenerse a flote. Además, su piel es impermeable y su cuerpo es ligero, lo que le ayuda a evitar el hundimiento. La iguana usa esta habilidad para escapar de los depredadores, como los cocodrilos, los caimanes o los jaguares. También puede usarla para buscar alimento, como algas, que raspa con sus dientes afilados.
Los reptiles que corren sobre el agua, una maravilla de la naturaleza
Como hemos visto, los reptiles que corren sobre el agua son un ejemplo de la diversidad y la adaptación de la vida en el planeta. Estos animales han desarrollado habilidades sorprendentes que les permiten sobrevivir y prosperar en el medio acuático. Esperamos que este artículo te haya gustado y te haya despertado la curiosidad por conocer más sobre estos reptiles fascinantes. Si quieres seguir aprendiendo sobre el mundo de los reptiles, te invitamos a visitar nuestro blog, donde encontrarás más artículos interesantes y entretenidos. Gracias por leernos y hasta la próxima.
